信报 2015-06-05
脚痛是很常见的健康问题,但你是否知道脚痛可能与动脉血管阻塞有关?
年逾60而又有吸烟习惯的周先生,前阵子发现自己走路时,总是脚麻无力,多走两步便痛得一拐一拐的,特别是上楼梯或斜路时,情况更为明显,要不时停下来休息一会,待痛楚减退,才可继续上路。
最初以为「脚痛医脚」便可,但经过多种检查及治疗,情况并无好转,亦找不出问题根源。幸好有医生发现他下肢的脉搏非常弱,再转介给我,经问诊及多种血管检查后,发现周先生患的是「间歇性跛行」。他的脚痛并非因为骨骼或其他神经问题,而是血脂积聚于动脉壁,导致血管狭窄或闭塞,带氧血液不能畅通流到腿部,血液供应不足下令走路时腿部剧痛不已。
最典型病征是患者在静止时并无异,但每当行走若干路程时,下肢肌肉便会开始疼痛,甚至剧痛至不能行走,停下稍事休息后痛楚会逐渐消却,但再次行走一定距离后脚痛又会出现,而主要疼痛处多为小腿肌肉位置。
有研究显示,约三成病人的走路距离会愈来愈短,有半成可恶化至出现溃疡、坏疽,甚至须接受截肢手术。但须注意脚痛成因众多,如皮肤、筋骨、神经等因素均可引发脚痛,并不一定与血管收窄有关,须作适当检查诊断。
若是由动脉血管阻塞所引起的脚痛,须透过适量的带氧运动来改善病情。运动治疗不但有助扩张周边较细的血管,且能刺激血管增生,改善下肢血液的输送情况。 当运动与药物治疗无效后,病人便须考虑接受「微创血管腔内手术」治疗。一般做法是先于下肢开一小洞,再放入长导管以扩张及打通原来收窄或阻塞的血管,有需要时会用到支架来维持血管畅通,从而增加血液流量。面对更严重的血管阻塞情况,甚至会以「搭桥」血管外科技术植入人造血管,使血液绕过原来的血管阻塞处从而改善病情。
周先生于局部麻醉下接受了微创血管腔内手术,术后两天便可如常活动,一个月后已可再晨运,不再是「跛子」了。他还要做的,就是马上戒掉吸烟习惯,防止血管健康继续受损。
外科专科医生谢卓华